コラム：スイッチは任天堂の「アイフォーン」

Quentin　Webb

［香港　３１日　ロイター　BREAKINGVIEWS］ - 素晴らしいゲーム機ほど、任天堂<7974.T>をパワーアップするものは他にないだろう。３１日発表された、極めて重要なホリデーシーズンを含む第３・四半期（２０１７年４─１２月）決算は、家庭用ゲーム機「ニンテンドースイッチ」の人気を如実に物語っている。

自宅でも外でもプレー可能なスイッチは昨年、価格約３万円で発売された。過去の事業不振時には、アプリや知的財産といった分野への進出を決断した任天堂だが、最も重要なのはやはりゲーム機である。

昨年１０─１２月期の売上高は、前年同期比３倍の約４８３０億円。営業利益も３．６倍の約１１７０億円に上る。任天堂は主力商品を、累計販売台数が１５００万台に迫るスイッチにシフトさせている。その一方で、同社の携帯型ゲーム機「３ＤＳ」もいまだに売れ続けている。

スイッチの販売が据え置き型ゲーム機「Ｗｉｉ　Ｕ」のそれをはるかに上回っていることを考えると、このことは任天堂にとって数年続く好調期の幕開けを意味する。ゲーム機は５年もしくはそれ以上、人気を持続することが可能であり、「スーパーマリオ　オデッセイ」のような自社開発のゲームソフトで稼ぐことができる。

任天堂の株価は過去１年ですでに２倍になっており、３０日の終値は１株当たり４万７０００円を超え、同社の時価総額は６兆円を超えている。

この急上昇から、株価はさらに上に行く可能性がある。

モルガン・スタンレーのアナリストは先月、オンライン販売が好調なことから、任天堂の目標価格を５万９０００円に引き上げた。スイッチの販売台数は年間３０００万台に達すると推定している。そうなれば、ソニーのＰＳ４や任天堂の初代Ｗｉｉのような過去のベストセラーの記録を塗り替えることになるだろう。

任天堂を巡っては、つい最近まで数々の懸念が渦巻いていた。どうすれば多くの携帯ゲームユーザーの心をつかむことができるのか、あるいは、スーパーマリオのようなキャラクターから収益を上げるというディズニー型アプローチを取ることができるのか、といったことだ。

同社は両事業に踏み出しており、米ナイアンティックと共同開発したスマートフォン向けゲーム「ポケモンＧＯ」は大人気となった。

両事業とも重要な長期的プロジェクトだが、当面のメインイベントはゲーム機だ。

任天堂は、プレイステーションのほか、映画や音楽、携帯電話やテレビから半導体に至るまで提供するソニー<6758.T>とは違う。どちらかというと、スマホを主力とする米アップルに近い。

スイッチは任天堂にとっての「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」であり、ゲームはまだ続く。

＊筆者は「Reuters Breakingviews」のコラムニストです。本コラムは筆者の個人的見解に基づいて書かれています。

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